Blogg

Talar och skriver du obehindrat littauiska? Vi söker någon som kan jobba extra med att översätta åt oss några timmar i veckan. Intresserad? Mejla Ulrika på ulrika@travelstart.se.

Afrika

När du ringer på hos någon i Egypten ska du ställa dig vid sidan om dörren, eftersom det är oartigt att se direkt in i hemmet när dörren öppnas.

I Sydafrika presenteras ofta äldre först. Det är en god idé att hälsa på alla med ett fast handslag och att hålla god ögonkontakt. Det är bra att känna till skillanden mellan uttrycken ”now-now” och ”just-now”. Det första betyder ”på en gång” och det andra ”senare”.

Foto: angela7dreams

Har nästan varit lite besviken. Men bara nästan. På fem månaders tid har jag inte sett ett enda kryp som inte existerar i Sverige (ok, jag har sett en hel del kackelackor men börjar bli så van vid att de springer omkring på gatorna på natten att de räknas inte längre). Inte en endaste liten orm, skorpion eller spindel. I landet där sex av världens tio farligaste spindlar huserar så är en s.k. långben det mest skrämmande jag hittills har råkat på.

Men så häromnatten hände det. Det var dagen D, alltså dagen, eller ska jag kanske säga natten, då Sverige skulle spela sin första EM-match (det här var alltså på den gamla goda tiden, sisådär en vecka sedan, innan Sverige blev totalt förnedrade av Ryssland). Jag skulle sova över hos en kompis eftersom vi skulle traska upp kl 02 för att få skjuts till casinot, som var det enda stället som visade fotbollen. När vi gjorde oss redo för att gå och lägga oss så fick jag syn på en långben (eller harskrank som en del kallar dem) i ena hörnet av rummet och börjar skämta om Australiens alla farliga spindlar. Samtidigt som jag gör detta så vänder jag mig om, får syn på något mörkt i andra hörnet och hoppar nästan en halvmeter. Där, ca två meter ifrån mig, sitter den största spindeln jag någonsin har sett. Både Karin och jag stod och darrade, gick igenom våra alternativ: väcka hennes housemates, gå ut och sova i hallen, suga upp den med dammsugaren eller helt enkelt försöka slå ihjäl den. Det låter antagligen supertöntigt men man är inte sådär värst kaxig när det är en sådan där bjässe inne i rummet. Till slut fattades det ett beslut. Vi skulle slå ihjäl den med en flip-flop.

Vi bunkrade upp med en flip-flop och en tidning var och sedan stod vi där och laddade. Och laddade och laddade. Till slut fattade Karin mod, hoppade upp på stolen och drämde till. Flip-flopen gjorde sitt och spindeln ramlade ner på marken och såg plötsligt liten och oskyldig ut. Och vi kände oss superfåniga.  Ännu fånigare kände vi oss när Karin berättade för sina housemates dagen efter om incidenten och de blev helt förstörda eftersom det visade sig att hon hade haft ihjäl deras "husspindel". Det är mycket som underbart med Australien men jag måste säga att jag föredrar de husdjur vi har i Sverige. Därmed basta.   

Härom dagen blev jag utlurad till stationen längst upp på grön linje, Retjnoj Vokzal. Platsen är för mig mest förknippad med stressiga resor till flygplatsen och proppfulla gula IKEA-bussar. Men denna gången gick vi genom Vänskapsparken och ner till vattnet! Här ligger nämligen, som namnet på T-banestoppet avslöjar, Moskvas norra flodstation.

Stationsbyggnaden är pampig värre och längs kajen ligger en hel massa flodbåtar förtöjda i väntan på avgång. Härifrån går kryssningsbåtar till tre hav, Svarta havet, Kaspiska havet, Baltiska havet (Östersjön) och dessutom väldigt många kortare turer på ett par tre dagar.
Och så förstås små "flodpromenader" på en timme eller två!

Vi åkte med 50-talsbåten "Sovjetskij Sojuz'". Radion spelade gamla hits från svunna tider och i fören vajade den röda flaggan. Retro är inne just nu och speciellt vi utlänningar har ju en tendens att tycka om allt med hammaren och skäran på. På däck drack passagerarna öl och njöt av den härliga junikvällen. På vår resa förevisades dessutom en krigsbåt, en u-båt, ett flygplan och badande moskvabor. En tur med denna retrobåt kostar 250 rubel (ölen ej inräknad i priset!) för vuxna och halva priset för barn.

Flodbåtar genom centrum avgår från Kievskaja och som längst kan du åka till Proletarskaja.

Det är något med Rovaniemi. Det har varit något med Rovaniemi ända sen “De älskande vid Polcirkeln” – den spanska filmen som knöt ihop barnens liv med deras föräldrars och visade på hur svårt det är att ta sig ner från ett trad om man fastnat med fallskärm i densamma. Rovanimei. Något fridfullt. En plats för eftertanke. Det är vad filmen visar. Men inte råder den friden i dagens Rovaniemi. Istället är det buller och bång. Det bullrar på stadens torg. En lokal kyrklig grupp sjunger falskt men lyckligt. Det bullrar framförallt i Tomteland – ett shoppingområde nära flygplatsen med massvis av butiker med varor som bara ett julfreak kan gilla. Smycken av älgbajs.

Renkorv och älgkorv. Speldosor med julmusik. T-shirtar med älgar på. Eller älghundar. I juni bullrar fortfarande julmusiken. (Den bullrar förmodligen året om.) Expediterna går klädda i tomteluvor. Och visst har den japanska turistgruppen hittat dit. Till den stora och öde parkeringsplatsen. Fel säsong men om man blundar så kan man se snön.

I kristallbutiken får du 3 mynt till ett värde av 28 öre när du kliver in. Som gåva. Av någon anledning.

Tomten har tagit över friden. Tomten ger inte julfrid. Tomten ger kommershysteri. Det nyöppnade hotellet i centrala stan heter Clarion Santa Claus. Jaha

Aldrig har jag varit så sur över att äta frukost vid köksbordet hemma i Cape Town. Aldrig hade jag trott att jag skulle föredra äckligt te för fyra pund framför mitt eget smarriga te, skinksmörgås och gröt. Men i dag hade jag hellre tagit det första alternativet, för jag skulle ju sitta i London och vänta på mitt flyg vid denna tidpunkt!

Men icke. När jag skulle checka in i går kväll för min mycket efterlängtade resa hem till midsommar och mormors 75-årsfest, upptäckte checkinsnubben att titelsidan i mitt pass var löst. Det hade mystiskt lossnat sedan jag sist kollade. Och jag har kollat en hel del sistone eftersom jag hållt på med evighetsgörat att ordna arbetstillstånd, vilket innebar en hel del umgänge med mitt pass.

Jag har en tendens att kunna förhandla mig ur de flesta situationer, men det här gick inte. Eftersom jag är SAS-barn med en fader stationerad på Arlanda hade jag bokat min biljett endast till London, för att sedan flyga på billiga personal-stand-by-biljetter vidare till Stockholm. Det blev mitt fall. Eftersom jag då måste in i England, hämta min väska och sen checka in igen när det finns plats på flyget, så fick jag inte åka. För England duger det inte med ett trasigt EU-pass kompletterat med EU-körkort. Om jag hade kunnat checka in hela vägen till Stockholm hade det varit lugnt. Idioti. Fast min pojkvän menar att det var universum som ville att jag skulle komma tillbaka till honom....

Så nu ska jag äta upp min frukost, ta en minibuss till svensk-norska konsulatet här i Cape Town, ordna ett 1100-spänn tillfälligt pass och sedan köpa en helt ny biljett och förhoppningsvis komma iväg i dag. Ja, för konkurrenten (den svenska resebyrå jag bokat min biljett hos) kunde inte hitta någon annan resa innan midsommar när jag med stress, besvikelse, och ilskna tårar rinnandes längs kinderna ringde från Skype sittandes med laptopen i knät på en bagagevagn vid South African Airways check-in. Så jag fick pröjsa 500 spänn och boka om biljetten till någonstans om en månad när jag förmodligen inte kommer kunna använda den ändå.

Tydligen är det välkänt att de röda EU-passen är av hysteriskt dålig kvalitet. Det har jag nu plågsamt nog blivit varse. Glöm inte att kolla så ditt sitter ihop innan du ska resa!

Som ni alla vet är det midsommarafton i dag och tro det eller ej men vi är faktiskt lediga på Travelstart i dag.

Men trots detta vill vi självklart önska alla våra läsare, kunder och besökare en riktigt glad midsommar och en fortsatt skön sommar. Hoppas att ni trots årstiden fortsätter att ta er tid att kika in här då och då och låter er informeras, influeras och inspireras.

Foto: Per Ola Wiberg

I dag öppnade British Airways dotterbolag OpenSkies sin första rutt, som går mellan Paris Orly och New Yorks JFK.

Flygbolaget har bildats för att dra fördelar av OpenSkies-avtalet mellan EU och USA och kommer att flyga dagligen mellan Paris och New York. Det är dock inga stora plan vi talar om, en Boeing 757 närmare med plats för 82 passagerare.

Foto: wwarby

Något man absolut inte bör missa om man spenderar en längre tid i Washington DC området är Wolf Trap. Wolf Trap är en utomhusscen i Vienna, Virginia.  Det tar ca 25 minuter att ta sig ut till Vienna från Washington.

På Wolf Trap uppträder många stora artister under sommarens gång, och du kan njuta av dom till en billig penning. Man kan sitta inne under tak, eller ute på gräsmattan.  På gräset kostar biljetterna mycket mindre än inne i ”huset”.

Ta med pick-nick, vin och filt.  Slå dig ner på gräset.  Njut av dom vackra omgivningarna medan sommarkvällen lägger sig som en varm filt.  Dom allra flesta konserter börjar runt klockan 20, men jag tycker att man ska vara där redan vid 18 tiden om man vill njuta av maten och omgivingarna.

Sedan när konserten har börjat kan det vara rent magiskt att bara ligga på filten och titta upp på stjärnorna.  Detta ställe bör inte missas!
Wolf Traps sommarschema kan du se här.

Florens är en stad som är outtömlig på sevärdheter och platser man bör besöka. Jag har tidigare skrivit ett kortare inlägg om den berömda bron Ponte Vecchio (här) som syns på alla vykort över staden. På vägen mellan Ponte Vecchio och den berömda Piazza della Repubblica, det klassiska vandringstråk turisterna tar, ligger marknaden Mercato Nuovo där man hittar en liten fontän i brons vid namn ”la fontana del porcellino”.

Namnet, som betyder liten griskulting är egentligen lite missvisande då fontänen föreställer ett vildsvin (som heter cinghiale på italienska.).Men vad gör väl det när den är högt älskad av stadens invånare och lockar i stort sett alla turister som passerar?

Enligt traditionen bringar det tur och lycka att ta på vildsvinets nos, som konstant är välpolerad och blank av de hundratals turister som klappar den, dag ut och dag in. För att vara riktigt trogen traditionen bör man efter att ha strukit vildsvinets nos, lägga ett mynt i munnen på det och ramlar myntet utanför gallret där vattnet passerar för det tur med sig, men många hävdar att lutningen på statyns mun gör så att de tyngre mynten alltid trillar ner bakom gallret, och på så vis gör Florens kommunkassa rikare.

Kuriosa: Det finns otaliga kopior av ”la fontana del porcellino” runt om i världen, och en av de mest berömda kopiorna hittar man i Sydney i Australien.