Blogg

Boendet är ju en av de dyrare grejerna i New York, både för turister och bofasta. Detta skapar förstås efterfrågan, för besökare att försöka hitta billigare alternativ och för New Yorkare att hyra ut rum i sina lägenheter. En väldigt bra kombination.

Medan det är svårt att hitta ett hotellrum under 150 dollar/natt så kan man hyra gästrum för kanske halva den summan. Du får förstås oftast dela badrum med värden men på de billigare hotellen får du dela med ett gäng andra gäster. Dessutom får man ju tillgång till kök med den om inget annat så viktiga kylen för kalla drycker och nästan alltid också gratis wifi.

Till och med de vandrarhem jag kollat tar 40 dollar/bädd och då delar man ju rum med andra. Är man två kostar det alltså inte mer att få ett privat rum i någons lägenhet.

Det finns ett gäng olika sajter. En som inte är så känd i Sverige men som många i USA använder och som fungerar bra är AirBnB.

Testa också:
Host a Tourist
Vacation Rentals

I New York finns det ju alltid en uppsjö av olika nattliga nöjen. Det senaste jag upptäckt är klubben "Basement Bhangra" som går av stapeln en torsdag i månaden på SOB:s i West Village.

Bhangra är indisk musik och dans från regionen Punjabi. Den innehåller mycket trummor men glider ibland över till hiphop beats. Den viktigaste kroppsdelen för dansen är axlarna som ständigt ska skakas, gärna med händerna lyfta över huvudet. Det är lite svårt att beskriva, men jag lovar - det är omöjligt att stå stilla när DJ:n sätter igång.

Det roliga med den här klubben är också att om man kommer i tid, vid 20.30-21, så hålls en danslektion där man får lära sig några kul grundsteg som man sen kan använda under resten av kvällen. Kommer man före 20 får man dessutom gratis mojitos - och det kanske hjälper när man ska skaka loss sen. Förbered dig på träningsvärk.

För er som tänkt gå Inkaleden under 2010 är det dags att börja planera och boka. Vandringssäsongen till den spektakulära inkastaden Machu Picchu - som aldrig hittades av de spanska erövrarna utan förblev "förlorad" fram till återupptäckten 1911 - startar i mars. Sedan 2001 behöver man speciella tillstånd för att gå leden (för att begränsa skadorna till följd av erosion), och dessa är redan nu ute till försäljning - tidigare på året än vanligt.

Och på grund av att antal personer på leden är begränsat till 500 per dag (inklusive bärare, kockar och guider), är sannolikheten stor att dessa eftertraktade tillstånd tar slut rätt snart för de månader som betraktas som högsäsong, det vill säga runt påsk och juli-september.

För en lista över Inkaledens licensierade operatörer, gå in på http://www.nahui.gob.pe/ och ta er vidare till Agencias Autorizadas.

Läs mer på www.wanderlust.co.uk.

Bild: pedrosz

Den gångna jul-och nyårshelgen var den varmaste på 50 år i Grekland. Temperaturen nådde på många håll en bra bit över 20 grader. Så den snö som föll tidigare i december smälte bort med en väldig fart och gjorde alla skidåkare besvikna.

Men skridskor kan man fortfarande åka! I alla fall i Aten och Thessaloniki samt på flera andra håll i landet. För nu har isbanor med konstgjord is blivit högsta mode i Grekland. Man sätter upp tillfälliga isbanor på centrala platser och folk strömmar till, både stora och små, för det är många som vill prova. Företaget som ordnar isbanan hyr också ut skridskor och hjälmar - ibland till ett ganska saftigt pris.

 
Ofta sätter man dessutom upp stånd eller små stugor runt banan, där man säljer prylar eller varmt vin att dricka. Och vips känner man sig förflyttad till en tysk eller österrikisk stad - eller varför inte en svensk. Det är bara snön och kylan som fattas! 

Rosenbladsbadet är en av de mest populära platserna att hänga, starta roskrig, bli begravd eller bara kasta bladen upp i luften och låta dem regna ner. Foto: Nelson N Chen.

New York sägs vara en av de bästa städerna i världen att fira nyår, det ordnas många olika fester och event och folk kommer från hela världen. Inte konstigt att det då är lite svårt att välja vad man ska göra. Med i beräkningen måste man ju också ta prislappen - många klubbar och till och med vanliga barer tar galna priser denna kväll - och kylan - inga utomhusaktiviteter för mig.

Till slut blev det ändå festen i den gigantiska lagerlokalen i Brooklyn dit de flesta av vännerna skulle. Det var vid en liknande fest jag ledde yoga i september och även nyårsfesten var full av aktiviteter. Det här är något jag verkligen uppskattar, när det inte bara går ut på att dricka och dansa. Det var mer som en lekpark för festglada vuxna, full av konst, installationer och en massa kul.

Några exempel var diverse relaxområden med bland annat uppblåsbara kuddfyllda barnpooler, ett tält med divaner och vattenpipor och ett hav av rosenblad att bada i. Det fanns också rockringar, jättebollar, folk på styltor och det i New York så populära "fotobåset" där alla förevigar minnet av kvällen. 

Foto: Jazzwall Sharad.

Det räcker med några enstaka snöflingor i New York för att det ska bli kaos. När det som veckan innan jul snöade nästan en halvmeter så kan man lätt förstå hur det påverkar stan. Biltrafik, tunnelbanan och flygen - allt påverkas snabbt och folk får stora svårigheter att förflytta sig.

Bilarna har ju inte vinterdäck, så de slirar runt, fastnar och håller uppe trafiken för alla andra bakom. Flygen var enormt försenade och jag hade flera turister som hörde av sig och frågade om de fick hyra rum en extra natt för att de inte kom iväg.

Medan vi svenskar gärna går ut och njuter av snön håller sig New Yorkborna helst inne. Till viss del för att det är svårt att förflytta sig men även för att de inte verkar allt för förtjusta när vädret tar över. Därför var många klubbar och fester nästan tomma på folk den där lördagkvällen.

Vill man lyxa till det ordentligt på sin resa är Maldiverna ett populärt resmål. Ö-riket består av 26 korallatoller och för att hindra exploatering gäller strikta regler för hur många besökare landet tar emot per år. Nu finns dock hot mot Maldivernas hela fortsatta existens. Ett av de länder som riskerar att drabbas hårdast av klimatförändringarna är just Maldiverna, som kanske helt kommer att försvinna.

Havsnivån på jorden ökar ständigt och för ett land som Maldiverna, vars landnivå enbart är 1.5 meter över havet, kan ökningen betyda att landet tillslut ligger helt under vatten. För att påvisa detta höll Maldivernas president ett symboliskt tal under vattenytan i höstas. Nu var han en av politikerna vid miljökonferensen i Köpenhamn som kämpade hårdast för att påverka andra politiker att inse vikten av att dämpa temperaturhöjningen i världen. Om inte en förändring sker i trenden av höjd temperatur och därmed höjd vattennivå ligger landet under vatten vid nästa sekel.

Nu har vintern kommit på riktigt till Grekland. Några dagar före Lucia snöade det på de flesta bergstoppar i norra delen av landet och på själva Luciadagen kunde skidentusiasterna påbörja årets skidsäsong.

På skidorten 3-5 Pigadia utanför Naousa (90 km från Thessaloniki) var det full aktivitet under söndagen och snön mätte över en halv meter på vissa ställen. Temperaturen låg kring nollstrecket så tillsammans med snö från snökanonerna så hoppas man på att det ska finnas tillräckligt med snö även under julhelgen.

Och samma Lucia-söndag invigdes i Naousa även en av norra Greklands största simhallar. Den var planerad att vara färdig till OS i Aten 2004, men bättre sent än aldrig... Den har en stor 50-meters bassäng och man hoppas få besökare även från närliggande orter eftersom det är ont om inomhusbassänger i Grekland.

Så när turisterna från Thessaloniki och Aten invaderar Naousa under jul- och nyårshelgen finns det ytterligare en aktivitet att locka med, nämligen att efter skidåkningen ta ett dopp i den supermoderna simhallen.

I östra Bayern-regionen i Tyskland samt västra delarna av Österrike utvanns i forna tider stora mängder salt i bergsgruvorna. Österrikiska Salzburg, som bokstavligt översätts ‘Saltstaden’, var förr regionhuvudstad här. Men utvinningen kan dateras ända tillbaks till Kelternas era. I dag är gruvorna öppna för allmänheten och en populär turistattraktion - en av dessa är Salzbergwerk som ligger på tyska sidan av gränsen.

Så vår färd in i grottsystemet börjar med att alla sätter sig på ett litet tåglok - känslan är de där knattetågen man åker in i skräckhusen på Liseberg, dock utan zombies som sprattlar till framför näsan på en - sedan far vi nerför en rutschkana i trä (då passar även lokföraren (på bilden t.v.) på att joddla för full hals så det slår lock för örat), vi går långa promenader i massiva, kompakta tunnelgångar, färdas till och med på en liten minifärja över en underjordisk sjö. Det är ett djupt och vidsträckt komplex och vistelsen tar cirka en och en halv timme innan man är tillbaks ute i verkligheten.

Svårt att föreställa sig att människor ägnade sig åt hårt arbete i denna miljö, 90 minuter nere i undervärlden var fullt tillräckligt för mig, men visst var det en upplevelse man sent glömmer ... dessutom får man ett gratis litet saltkar med salt utvunnet ur nämnda gruva.

Venedig i all ära, förtrollande i sin charm och lätt att förlora sig i bland alla snirkliga gatustråk, för dess konstbiennal och gondoler som glider fram, men... jag fick lite klaustrofobi till slut - tur då att man enkelt kan fly spektaklet och ta en färja ut mot de två tvillingöarna utanför stan, Burano och Murano.

Kortfattat är Murano världsberömt för sin historia av glastillverkning. De var mellan 1200-1700-talet världsledande inom glaskonst och man hade utvecklat tekniker ingen annan hade tillgång till. På öns glasmuseum finns de superhemliga "glasrecepten" man grundade sin framgång på. Inte för att de går att begripa för en lekman, men ser man vilka otroliga kreationer de åstadkom med glasmaterial på den tiden, inser man receptens betydelse.

Burano däremot är mer känt för sin tradition av handarbeten, broderier och hantverk. Men jag skulle tippa på att man åker till Burano mer för att gå omkring och titta på de märkliga husen. Tänk tjocka färgglada legoklossar utspridda på ett om än pittoreskare mini-Venedig, och ni har bilden klar för er. Missa inte heller att besöka den vackra kyrkogården, där finns en otrolig detaljrikedom i utsmyckningen av gravarna och ornamenteringen runtomkring.